“拿破仑”折戟德克萨斯，德拉富恩特通关养成游戏
带着拿破仑风格的装扮对阵西班牙，大概不是个好主意。为数不少的法国球迷，在看台上戴着法兰西皇帝的军帽，就像对阵巴拉圭赛后的谢尔基一样。直到本役之前，德尚的球队确实在场上展现出了拿破仑般的气魄——他们有着最锋锐的攻势，以及席卷一切的决心，甚至具备革新足球世界的潜质。只是历史书会告诉你：拿破仑在1808-1814年间，深陷伊比利亚战争泥潭。西班牙游击队的猛烈伏击，让带着雄心壮志出征的法兰西军队苦不堪言，而发生在安达卢西亚的拜兰战役，也被认为是拿破仑军队在欧洲战场上的第一场惨败。
足球世界里的“半岛战争”，在达拉斯打响。德尚是世界杯冠军队长、冠军主帅、率队征战世界杯场次最多的教头，前不久在亚特兰大庆祝了65岁生日的德拉富恩特，则是第一次带队征战世界杯。然而，草根老帅执教的西班牙队，彻底割裂了法国队的进攻。赛前看起来几乎不可战胜的高卢雄鸡，在本场比赛变得脆弱而无力。
德拉富恩特的球队敏锐地抓住了对手所有的弱点。其一：法国队锋线和后防看起来牌面更好、个人能力更强（甚至状态也更佳），但中场控制力不及西班牙。其二：左后卫是法国卫线的相对短板，无论是年事已高的迪涅，还是已经在阿拉伯半岛淘金的特奥，在单防层面都无法令人放心。
西班牙主帅沿用了上轮击败比利时的全部先发。此前在小组赛首轮被佛得角逼平后，西班牙在次战4球大胜沙特。彼时，我在赛后发布会上向德拉富恩特提问，西班牙是否会像在2010年的南非那样，在首战遇挫后变阵告捷，之后确立阵容的主力框架。老帅当时的回答是：“绝对不会，这只是根据本场比赛制定的首发结构。我们会依据对手的风格进行调整。”事实证明，德拉富恩特骗了我。达尼·奥尔莫、佩德罗·波罗和巴埃纳，都是在沙特一役后锁定了主力位置，并在接下来的征程中扮演了重要角色。
德拉富恩特重用巴埃纳，引得不少人吐槽，但马竞球员能够频繁内收，为中场提供额外支持。类似地，库库雷利亚大量来到肋部接应，达尼·奥尔莫也在比赛开局阶段深度回撤，这意味着西班牙在场上的每时每刻，都有5名中场球员。相比之下，德尚在中场的布置是相当失败的：伤愈复出的楚阿梅尼，马上被推上首发，意味着法国主帅放弃了此前相当成功的拉比奥-科内组合。拉比奥又在第9分钟就对奥尔莫犯规，早早吃到黄牌，而德尚在中场休息时就用科内将他换下，进一步削弱了法国队中前场的衔接性。
西班牙人的阵型保持得非常紧凑，让对手很难找到传球线路，几乎总有无限灵感的奥利塞和登贝莱，也因此失去了魔力。热爱大数据和势力榜的美国人，在本届世界杯上推出了几个球员个人榜单，在“创造力”一项上，此前送出5次助攻的奥利塞高居首位。然而本场比赛，拜仁球星从起初状态就不在最佳，此后在一次拼抢中对罗德里亮鞋钉，更是本可能让球队付出昂贵代价。
可法国人还是因鲁莽犯了错。第20分钟，迪涅一次不计后果的解围动作，让他踢到了亚马尔，主裁巴顿毫不犹豫地指向了点球点。“这是狡猾与勇气的结合”——身边的意大利记者这样说。在意甲赛场上，你确实可以看到这样的点球。德尚在赛后首先承认“输球的主要过错在自身”，之后马上将矛头指向裁判：“我不想直接评论，只想问你们（记者们）一个问题：你们觉得本场的裁判组，水平够得上世界杯半决赛吗？”
实际上，来自萨尔瓦多的主裁巴顿能够执法这场半决赛，确实有点让人意外，但德尚选择如此攻击一个来自非主流足球地区的裁判组（两位边裁中的一位也是萨尔瓦多人，另一位来自尼加拉瓜），难免有霸权主义的嫌疑。这也很拿破仑。此外，德尚在攻击裁判组之前，特意称赞了本场比赛来自瑞典的第四官员，表示其业务水平很高。
当然，德尚的沮丧是可以理解的。迪涅的犯规并非出于恶意，而在奥亚萨瓦尔命中点球后的几分钟，萨利巴坐在了草皮上。他将皮球踢出边线，身体亮起白旗，只能被换下场。替补登场的拉克鲁瓦，此前在小组赛末轮就轮换出场，表现并不令人信服。在法国队的第二粒丢球中，佩德罗·波罗与奥尔莫进行传球配合，随后前插、领球、射门一气呵成，拉克罗瓦对于波罗的动作完全缺乏预判，呆立原地当了最近距离的看客。
至此，胜利的天平已经完全向西班牙一方倾斜。西班牙球员们总是比法国快半拍，能够抢先一步抵达皮球，让人很难相信法国拥有本届世界杯最优的转场和赛程安排——截至本场半决赛，西班牙队的旅程长度是法国队的2.7倍，而德尚的球队还享受多休息一天的优势。就像西班牙队频繁冲击法国的左侧防区一样，法国人也尝试寻找对手的弱点。谁？佩德罗·波罗。巴尔科拉在第6分钟就干脆地过掉了热刺边卫，随即横传制造威胁，可也就到此为止了。下半场开局阶段，巴黎左边锋尝试故技重施，皮球被乌奈·西蒙出击得到。
随着西班牙零封对手，乌奈·西蒙也成为世界杯首位单届6场比赛保持城门不失的门将。本场比赛，西蒙几乎化身诺伊尔：第42分钟，他勇敢地出击到禁区外，化解姆巴佩的潜在单刀，价值几乎等同于一个进球。终场前10分钟，毕尔巴鄂门将再次冲出禁区，这次留下了一点隐患（还记得2011年代表沙尔克04对阵国米的诺伊尔吗？），可替补登场的杜埃同样不在状态。论状态、实力和名气，乌奈·西蒙都不一定是西班牙3位门将里最好的，但他低调沉稳的个人风格，与主帅德拉富恩特又是如此契合。
乌奈·西蒙也是德拉富恩特当年在国青队的弟子。再加上同代的罗德里和梅里诺，以及更年轻的几代球员，西班牙主帅通关了一场名副其实的养成游戏。2013年，德拉富恩特带领西班牙国青队征战的第一届大赛（U19欧青赛），就是在半决赛输给了法国。当时对手阵中还有一名年轻的中后卫：拉波尔特。他此后曾经被德尚征召进国家队，却从未得到出场机会。2021年，拉波尔特选择了西班牙，他在近日的采访中将其形容为自己“职业生涯的最佳决定”。
2015年，德拉富恩特在同一项赛事、同一个舞台（依然是U19欧青赛半决赛），对法国完成了复仇，并在决赛击败俄罗斯夺冠，也拿到了教练生涯的第一项荣誉。罗德里、梅里诺和西蒙，是那支球队的成员。“今天，我们一边彼此拥抱一边说：谁能想到11年之后，我们会一起站在世界杯决赛的舞台？想到这一切，真的更加令人动容。我觉得自己是一个幸运的人，我为这些球员感到骄傲——当然，也包括后来加入国家队的那些球员。能够和这样一群杰出的球员共同走到今天，是一种荣耀。而且，我们之间建立起来的联系，早已经超越了足球本身。”赛后发布会上，德拉富恩特动情表示。
“赛前我告诉球员们：我们面对的是世界上最优秀的国家队之一，但他们面对的是世界上最好的球队。区别就在这里。他们是国家队，而我们首先是一支真正意义上的团队。”德拉富恩特这样说。从战术设计和人员管理层面，他都交出了一份极其出色的答卷。接下来是决赛：“我和斯卡洛尼是很好的朋友，因此我会很高兴能够在决赛和阿根廷交手。另一方面，我也非常尊重英格兰队。”7月19日的纽约新泽西体育场，究竟会迎来“巴萨德比”，还是2年前欧洲杯决赛的相同对阵？无论如何，西班牙队已经取得了巨大成功。这只是他们历史上第2次杀入决赛。
卡西利亚斯、普约尔、拉莫斯和哈维，从16年前的约翰内斯堡来到今天的达拉斯，见证了后辈们的成就。当时的斗牛士军团，主心骨由巴萨和皇马球员组成；今天的这支球队，看起来更平民、更杂糅、更低调。毕尔巴鄂竞技上赛季的成绩并不理想，但西蒙和拉波尔特们，依然可以在国家队找到最佳状态。经历了大伤的罗德里，证明了2年前那座金球奖的含金量。
为西班牙赢得现代足球史上第一座冠军的阿拉贡内斯，曾经留下这样一句名言：“决赛，就是用来赢的”。对此，德拉富恩特有自己的看法：“首先，我一直非常敬佩阿拉贡内斯，他是我的榜样——就像博斯克一样。不过我想说的是：我其实不太喜欢那些听起来很漂亮、很文学、很‘大标题’的名言。决赛就是用来赢的吗？我认为决赛是用来踢的。能够打进决赛，本身就是一件极其困难的事情。为什么不能为此感到骄傲和快乐？冠军只有一个，但我非常珍惜一路走来的过程。我相信，我的球员们也是这样想的。”
听了这一番话，你会明白为什么一位年过六旬、此前资历并不显赫的老帅，是当今足坛最好的沟通者之一，能够与一群最具性格的年轻球员们打成一片。哲学与艺术，总是相互贯通的。